Lot n° 50
Richard CLAGUE (1812/16-1873/78)
Faunes en forêt
Huile sur toile
Signé en bas à droite
40,5 x 32,5 cm
Rentoilé
Petits accidents et restaurations
Encadré
Richard Clague est considéré comme le père des peintres paysagistes de Louisiane du XIXème siècle, ou École du Bayou, comme on les appelle souvent. Né à Paris le 11 mai 1821 d'une mère créole française originaire de La Nouvelle-Orléans et d'un père anglais originaire de l'île de Man, la famille Clague était prospère et partageait son temps entre Paris et La Nouvelle-Orléans. Bien que demi-anglais, Clague était créole en tous points de vue, de par sa mère et sa lignée. Le français était sa langue maternelle et il reçut une éducation artistique en France et en Suisse romande dès l'âge de quinze ans. Clague étudia auprès de François-Édouard Picot (1786-1868) et dans les ateliers d'Horace Vernet et d'Ernest Herbert. En 1849, à vingt-huit ans, il fut inscrit à l'École des Beaux-Arts de Paris ; son inscription était signée « J. Ingres », alors vice-président de l'École. Son parrain était Picot. Les années parisiennes de Clague coïncident avec la première acceptation généralisée du paysage en France et il doit certainement son admiration à Théodore Rousseau et aux groupes de Barbizon et de Fontainebleau, avec lesquels il peint des paysages naturalistes en plein air. Clague vit à Paris et expose au Salon de 1848, 1849 et 1853. Il participe à une expédition en Égypte en 1856-1857 et, à son retour, muni d'un important portefeuille de dessins, s'embarque pour La Nouvelle-Orléans où il passe le reste de sa vie, à l'exception d'un passage dans l'armée confédérée.
Peint durant sa période au Salon de Paris, probablement vers 1850, Clague présente une scène classique ou mythologique en s'appuyant sur les traditions et les découvertes des artistes français de Barbizon dans un clair obscur qui n'appartient qu'à lui. Les œuvres européennes de Clague, rares et remarquables, sont importantes pour comprendre son œuvre et offrent un contexte pertinent à ses compositions louisianaises.
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