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• Lot n° 456 NEY (Napoléon). En Asie centrale à la vapeur. La Mer Noire - La Crimée - Le Caucase - La Mer Caspienne - Les Chemins de fer sibériens et asiatiques - Inauguration du chemin de fer transcaspien - L'Asie centrale - Merv - Bokhara - Samarkand. Notes de voyage. Préface de Pierre Véron. Dessins de Dick de LONLAY, avec deux cartes. Paris, Garnier frères, 1888. In-8 bradel demi-percaline olive, p. de titre au dos, couv. illustrée en couleurs conservée (reliure de l'époque). E.A.S. de l'auteur à son ami Paul DECAUVILLE (1846-1922) "collaborateur du chemin de fer transcaspien", avec ex-libris armorié de ce dernier. La construction du Transcaspien a débuté en 1880 afin d'acheminer plus rapidement les troupes tsaristes pour conquérir le Turkestan. À l'initiative du général russe Skobelev, la ligne est construite à partir de la mer Caspienne, avant d'être prolongée, sous le contrôle du général Annenkov, vers la ville d'Achgabat en 1885, Merv et Tchardjoui en 1886. Elle atteint Samarcande en 1888, cumulant alors 1434 kilomètres. Paul Decauville est le fils d'une riche famille d'exploitants agricoles et distillateurs de betterave sucrière. Après sa participation à la guerre franco-allemande de 1870, il succède à son père à la tête des établissements de Petit-Bourg. Son attrait pour la mécanique le conduit à rechercher tous les perfectionnements possibles de l'outillage agricole, inventant notamment un système de chemin de fer portatif entièrement métallique en 1876. Cette invention lui vaut une médaille d'or à l'Exposition universelle de 1878 et l'ordre de la Légion d'honneur. Par extension et grâce à la très grande habileté en affaires de son promoteur, le nom Decauville reste associé aux chemins de fer à voie étroite. Les usines de Petit-Bourg, qu'il fonde en 1875 aux portes de Corbeil et emploieront environ mille ouvriers, le conduise à renoncer à l'agriculture familiale.