Lot n° 2
*Cuillère cérémonielle
à cuilleron profond, manche sculpté avec un visage humain dont les yeux sont incrustés de perles blanches, surmonté d’un décor zoomorphe (saurien ou lézard stylisé) aux écailles gravées, décor linéaire au revers.
Corne de bison sculptée et polie.
Chugach, Alaska, XIXᵉ siècle.
15,5 × 7 cm
Chez les Chugach de la côte sud de l’Alaska, les cuillères en corne de bison faisaient partie des ustensiles de distinction utilisés lors des banquets rituels et des rassemblements communautaires. Leur fonction dépassait la simple utilité alimentaire : elles incarnaient le statut de leur propriétaire et affirmaient son rôle au sein du groupe. Le manche sculpté d’un visage humain surmonté d’un saurien stylisé illustre la proximité entre monde animal et monde spirituel, le saurien pouvant être interprété comme une figure protectrice ou un médiateur entre les forces naturelles et humaines. Les yeux incrustés de perles accentuent l’expressivité et rappellent l’importance du regard dans les représentations de pouvoir. Ces cuillères, véritables marqueurs d’identité, reflétaient à la fois l’habileté technique et les valeurs symboliques propres aux sociétés de la côte nord-pacifique.