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• Lot n° 417 CATHERINE II Impératrice de Russie. Mémoires de l'Impératrice Catherine II, écrits par elle-même, et précédés d'une préface par A. HERZEN. Seconde édition revue et augmentée de huit lettres de Pierre III, et d'une lettre de Catherine II au Comte Poniatowsky. Londres, Trübner & Cie, 1859. In-8 demi-chagrin havane, dos à nerfs orné, titre doré, initiales E.P. en queue (reliure de l'époque). Etiquette de référence bibliographique, Vl. Boutchik, Bibliographie des œuvres littéraires russes traduites en français, n°197. Gardes brunies, coins renforcés. Rare édition de ces mémoires de Catherine II (1729-1759), rédigés en français, et confiés à son fils Paul avant d’être transmis au prince Alexandre Kourakine. Leur contenu, jugé trop sensible, fut gardé secret et Nicolas Ier ordonna la destruction des copies. Malgré cela, certains exemplaires circulèrent, notamment grâce à Tourgueniev et Pouchkine. Pendant la guerre de Crimée, des copies réapparurent et en 1855, Herzen en obtint une. L’ouvrage fut finalement publié à Londres en 1859, avec une préface de Herzen, permettant ainsi la diffusion de ce témoignage longtemps resté confidentiel.