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• Lot n° 35 Imposant masque d’épaule en forme de joue, surmonté d’un long cou cylindrique se terminant par une tête expressive aux oreilles distendues. Une large crête sagittale accentue la verticalité de l’ensemble, tandis qu’une petite fenêtre aménagée à la base permettait sans doute au danseur de passer son bras pour en assurer le maintien. Bois dur, ancienne patine miel et brune, marques d’usage interne, cordelette et pigment blanc, incrustation de cuivre dans les yeux. Waja, Nigeria. 85 × 29 cm Provenance : Galerie 62, Paris. Collection Liliane et Michel Durand-Dessert, Paris. Les masques d’épaule Waja, impressionnants par leurs dimensions et leur poids, étaient portés lors de danses rituelles associées aux sociétés initiatiques et aux rites agraires. Leur structure massive reposait sur l’épaule du danseur, qui, malgré la contrainte, exécutait des mouvements codifiés renforçant la dimension mystique de la performance. La haute crête et le long cou confèrent à ces masques une silhouette élancée, renforçant leur aspect à la fois protecteur et cérémoniel. L’usage de ces masques, entouré de secret, semble lié à des rituels destinés à assurer l’harmonie et la prospérité au sein de la communauté.